Suomalaisten elämäkertojen kultakausi
Suomalaiset elämäkerrat elävät parasta aikaansa. Vuosittain ilmestyy kymmeniä korkealaatuisia elämäkertoja, joista parhaimpien lista herättää vilkasta keskustelua lukijoiden keskuudessa. Elämäkerrat ovat olleet tietokirjallisuuden suosituimpia lajityyppejä jo vuosikymmeniä, ja ne tarjoavat ainutlaatuisen mahdollisuuden tutustua merkittävien henkilöiden todelliseen elämään julkikuvan takana.
Top 10: Parhaat suomalaiset elämäkerrat
1. Pentti Linkola – Ihminen ja legenda (Riitta Kylänpää, 2017)
Tietokirjallisuuden Finlandia-palkinnon voittanut elämäkerta Suomen kiistanalaisimmasta ajattelijasta. Riitta Kylänpään kirjoittama teos perustuu Linkolan kirjeenvaihtoon, päiväkirjoihin ja laajoihin haastatteluihin. Kirja kuvaa, kuinka Helsingin yliopiston rehtorin pojan ja akateemis-poliittisen eliitin jälkeläisen tiestä tuli kalastajaksi ja ajattelijaksi. Elämäkerta ei säästele kohdettaan ja valaisee kirkkaalla ja tarkkaa kielellä maailmaa muuttaneen profeetan elämää.
2. Tuntematon Kimi Räikkönen (Kari Hotakainen, 2018)
Finlandia-palkittu kirjailija Kari Hotakaisen kirjoittama elämäkerta Formula 1 -maailmanmestarista. Vaikka Räikkönen on yksi Suomen tunnetuimmista henkilöistä, Hotakainen ei tiennyt F1-sarjasta eikä Räikkösestä yhtään mitään ennen kirjaprojektia. Tämä oli etu, sillä kirjailija lähti kirjoittamaan ilman ennakkoluuloja. Kirja paljastaa myytin takaa automekaanikon opinnot keskeyttäneen miehen, joka rakastaa autoja ja vauhtia yli kaiken.
3. Iceman – Kimin matkassa (Heikki Kulta, 2020)
Suomen kokeneimman F1-toimittajan kirjoittama teos Formula 1 -kuljettaja Kimi Räikkösestä. Heikki Kullan ura Grand Prix -sisäpiireissä on vuosikymmeniä pidempi kuin Räikkösen, ja hän on seurannut Kimin tekemisiä läheltä koko tämän F1-taipaleen ajan. Kirja kertoo aidot asianosaisten tunne-elämykset ja mielentilat niin kisoista, kotioloista kuin salaisista sopimusneuvotteluista.
4. Sanna Marin – Poikkeuksellinen pääministeri (Salla Vuorikoski, 2024)
Tutkiva toimittaja Salla Vuorikosken kirjoittama elämäkerta Suomen historian nuorimmasta pääministeristä. Vuorikoski haastatteli lukuisia politiikan sisäpiiriläisiä ja Marinia läheltä seuranneita henkilöitä. Teos kertoo dramaattisesta lähihistoriasta ja ristiriitaisesta poliitikosta, joka syöksyi kansainväliseen tähteyteen syvän yhteiskunnallisen kahtiajaon aikana. Kirja paljastaa, millainen johtaja Sanna Marin oli ja miten hän muuttui myrskyisissä ministeriössä vuosissa.
5. LOIRI. (Jari Tervo, 2019)
Kirjailija Jari Tervon 719-sivuinen elämäkerta taiteilija Vesa-Matti Loirista. Loiri itse sanoi: ”Pitkään ja hartaasti mietittyäni päätin kertoa Jarille kaiken. Kenenkään muun mukaan en olisi lähtenyt”. Tervo haastatteli Loiria 100 tuntia elämäkertaa varten ja joutui leikkimään rikostutkijaa jäljittäessään tapahtumien kronologiaa. Kirja avaa lukijalleen taiteilijan elämän kaikki puolet.
6. Alex (Alexander Stubb & Karo Hämäläinen, 2017)
Tasavallan presidentin Alexander Stubbin elämäntarina lapsuudesta pääministeriksi. Stubb kertoo henkilökohtaisessa kirjassaan itseään säästämättä, miltä tuntui varttua kansainvälisen sporttiperheen rasavillista pojasta Suomen pääministeriksi. Tarina kulkee Helsingin jäähallin pukuhuoneesta LSE:n tohtoriksi, nuuskaavasta teinistä sulavasti viidellä kielellä kommunikoivaksi kosmopoliitiksi.
7. Einari (Antti Heikkinen, 2020)
Metsäkoneyhtiö Ponsse Oyj:n perustajan Einari Vidgrenin elämäkerta. Pienviljelijän poika Einari Vidgren kulki jo 14-vuotiaana metsätöissä pokasahalla ja kirveellä. Vuokraamassaan kyläpajassa hän kehitteli unelmaansa: itse valmistettua metsäkonetta. Ensimmäinen kone valmistui 1969, ja se sai nimen ”Ponsse” kylällä kiertäneen sekarotuisen kulkukoiran mukaan. Ponsse Oyj on ainoana yrityksenä saanut Tasavallan Presidentin vienninedistämispalkinnon kahdesti.
8. Spede, nimittäin (Lauri Aho)
Elämäkerta ”viihteen yleismiehestä” Spede Pasasesta, jota kutsuttiin Suomen tunnetuimmaksi viihdyttäjäksi 1960-1990-luvuilla. Pertti Olavi ”Spede” Pasanen oli koomikko, näyttelijä, käsikirjoittaja, elokuvaohjaaja, tuottaja ja keksijä. Hän loi Uuno Turhapuron hahmon ja teki 19-osaisen elokuvasarjan. Pasanen sijoittui sijalle 17 Yleisradion järjestämässä Suuret suomalaiset -kilpailussa.
9. Meiju (Mari Koppinen, 2025)
Mari Koppisen kirjoittama lämmin ja kipeä tositarina siitä, kuinka helsinkiläisestä musiikkia rakastavasta nuoresta tuli koko kansan rakastama iskelmätähti. Kirja kertoo, kuinka Meiju Suvas astui yleisön eteen 1980-luvun alussa Suosikki-lehden kilpailussa ja kuinka musiikki vei mukanaan. Teoksessa käsitellään suurta menestystä, pettymyksiä, rakkautta ja uraa, joka on jatkunut menestyksekkäänä yli 40 vuotta.
10. Marja-Liisa ja Harri – Yhteisten vuosien voitolliset vaiheet (Mauno Saari)
Hiihtolegendojen Marja-Liisa ja Harri Kirvesniemen yhteinen elämäkerta. Marja-Liisa Kirvesniemi voitti Sarajevon olympialaisissa 1984 kaikki kolme henkilökohtaista hiihtomatkaa. Häntä kutsuttiin aluksi ”ikuiseksi epäonnistujaksi”, kunnes ura alkoi kääntyä nousuun. Kirja kuvaa molempien hiihtolegendojen matkaa huipulle ja heidän yhteistä elämäänsä.
Kunniamainintoja – Muita merkittäviä elämäkertoja
Klassiset suuruudet:
- Gustav Mannerheim – Aristokraatti sarkatakissa: Suurten suomalaisten elämäkertasarjasta
- Aino Sibelius: Jean Sibeliuksen puolison elämäkerta
- Aleksis Kiven elämäkerta: ”Saapasnahka-torni”
Nykypäivän suosikit:
- Yoko Ono (David Sheff): 92-vuotiaan taiteilijan selviytymistarina
- Jenni Haukio – Sinun tähtesi täällä: Tasavallan presidentin puolison elämäkerta
- Topi Borgin Normaaliusrodeo: Menestyskirja nykysuomalaisesta
Miksi elämäkerrat kiehtovat?
Suomalaiset elämäkerrat tarjoavat ainutlaatuisen ikkunan niin julkisuuden henkilöiden kuin tavallisten ihmisten elämään. Ne paljastavat julkisen kuvan takana piilossa olevan ihmisen – kaikkine vahvuuksineen ja heikkouksineen.
Hyvä elämäkerta sisältää:
- Perusteellisen tutkimustyön ja laajan lähdeaineiston
- Objektiivisen mutta empaattisen lähestymistavan
- Henkilökohtaisia yksityiskohtia, jotka tuovat kohteen lähelle lukijaa
- Kontekstin, joka selittää henkilön toimintaa aikakautensa valossa
- Kyvyn kertoa tarina vangitsevasti
Finlandia-palkitut elämäkerrat
Tietokirjallisuuden Finlandia-palkinto on myönnetty useille merkittäville elämäkerroille:
- 2017: Riitta Kylänpää – Pentti Linkola: Ihminen ja legenda
- 2016: Jukka Relander – Gustaf Mannerheim, Aristokraatti sarkatakissa
- 2006: Tuula Karjalainen – Tove Jansson: Tee työtäsi, rakasta, elä
Nämä teokset edustavat parasta mahdollista laatua suomalaisessa elämäkertakirjoittamisessa.
Lajityypit ja trendit
Poliittiset elämäkerrat
Viimeisen vuoden aikana on ilmestynyt useita poliittisia elämäkertoja, mukaan lukien teokset Sanna Marinista ja Alexander Stubbista. Nämä kirjat ovat herättäneet laajaa keskustelua ja kiinnostusta.
Urheilijaelämäkerrat
Suomalaiset urheilijaelämäkerrat ovat perinteisesti olleet suosittuja. Kimi Räikkösen elämäkerrat ja Marja-Liisa Kirvesniemen tarina edustavat genren parhaimmistoa.
Taiteilija- ja viihdyttäjäelämäkerrat
Loirin, Speden ja Meijun elämäkerrat kertovat suomalaisen viihteen kultakauden tähdistä ja heidän matkastaan menestykseen.
Suomalaisten elämäkertojen kirjo on valtava, ja jokainen lukija löytää varmasti itselleen sopivan tarinan. Aloittelijoille suosittelen kevyempiä viihdyttäjäelämäkertoja kuten Loirin tai Speden tarinaa. Poliittisista elämäkerroista Sanna Marinin teos tarjoaa tuoretta näkökulmaa Suomen lähihistoriaan. Jos kaipaat syvempää pohdintaa, Pentti Linkolan Finlandia-palkittu elämäkerta haastaa ajattelemaan ympäristöasioita uudella tavalla. Urheilijaelämäkerroista Kimi Räikkösen tarinat sopivat erinomaisesti kaikille, jotka arvostavat suomalaista sinnikkyyttä ja menestystahtoa.